목화 이야기

     준비물 : 목화씨, 붓

(솜이 둘린 목화씨를 보여주며) 여러분, 이것이 무엇이지요? 이 솜은 속에 씨앗이 들어 있는 목화 씨입니다. 목화씨는 솜을 잘 떼어 내고 4월 15일 즈음에 심습니다. 물을 적당히 주면서 정성껏 가꾸면 7월달 쯤에는 꽃이 핍니다. 꽃이 지고 나면 초록색 둥근 봉우리가 생기는데 그것이 점점 벌어지면서 솜이 나옵니다.

처음에 우리나라에는 목화가 없었습니다. 오래 전 고려의 신하 문익점이라는 사람이 원나라에 갔다가 솜이 열리는 나무가 있는 것을 보게 되었습니다. 목화씨는 다른 나라로 가져갈 수 없었지만 문익점은 몰래 목화 씨앗 10개를 붓대 속에 넣어 숨겨 왔습니다. 그 때부터 우리도 목화를 갖게 되었습니다.

옛날 사람들은 추운 날씨에도 두꺼운 옷이 없어 얇은 삼베옷을 입고 떨면서 지냈습니다. 하지만 목화가 들어온 후로는 이 솜을 모아 두꺼운 솜옷을 만들어 입을 수 있었습니다. 목화 솜으로는 따뜻한 이불도 만듭니다. 그리고 병원이나 가정에서 사용하는 솜으로 쓰기도 하고 실을 뽑아 사용하며 면이라는 천을 만들어 옷을 지어 입기도 합니다. 우리가 입고 있는 면 속옷은 모두 이 목화로 만드는 것입니다. 목화씨와 뿌리 역시 기름이나 페인트를 만드는 원료로 사용되니 목화는 정말 유용한 식물입니다.

예수님을 믿는 그리스도인들도 이 목화와 같습니다. 목화가 사람들을 위해 여러 가지 방법으로 사용되는 것처럼 하나님을 믿는 자녀들도 예수님을 위해 유용하게 쓰여집니다. 어떻게 쓰여지는지 잘 나타내 주는 어린이 찬미가 있는데 한 번 함께 불러 볼까요.

1. 우리의 작은 두 눈은 하나님 말씀을 잘 배우고 우리의 작은 두 귀는 하나님 말씀을 잘 듣죠. 2. 우리의 작은 두 발은 바른길 찾아서 걸어가고 우리의 작은 두 손은 온종일 착한 일 한 대요. 3. 우리의 작은 입술은 진리의 말씀을 잘 전하고 우리의 작은 마음은 주님께 즐거이 드려요.(어린이 찬미가 253장)

이웃 사람들에게 예수님을 소개하기 위해 모든 힘과 지혜를 사용하는 여러분이 되기를 바랍니다.

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