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"여호와를 좇는 데서 돌이키지 말고 오직 너희 마음을 다하여 여호와를 섬기라”(삼상 12:20).
처음, 왕으로 선택되었을 때 사울은 꽤 괜찮은 사람이었습니다. 마음이 깨끗하고 맡은 일에 성실하며 입이 무겁고 겸손하며
효성스러웠을 뿐만 아니라 외모까지 준수했습니다. 게다가 암몬 족속을 물리칠 때에 보여준 용맹스러움과 관대함은 마땅히 존경받을만 했습니다. 사무엘은 마음을 다해 하나님을 진실히 섬기라는 당부를 끝으로 사울에게 지도자의 자리를 넘겨주었습니다.
하나님께서는 사울을 크게 축복하시고 친히 지도하셨습니다. 하지만 오래지 않아 사울은 처음에 보여주었던 아름다운 자질들을 잃어갔습니다. 성급하게 판단하고 마음대로 행동했으며 하나님 말씀에 불순종함으로 나라를 바로 다스리지 못했습니다. 은퇴한 선지자 사무엘이 계속 조언하고 그를 위하여 기도했지만 사울은 회개할 수 있는 많은 기회들을 놓치고 있었습니다. 사울은 질투심에 불타서 함부로 생명을 죽이고 다윗을 잡는 일에만 열중했습니다.
다윗이 두 번이나 그를 살려주었을 때 사울은 크게 울며 스스로가 대단히 잘못되었다고 고백했습니다. 그 때라도 진심으로 뉘우쳤다면 좋았으련만 사울은 불안한 마음을 달래기 위해 신접한 여인을 찾아갔습니다. 40년이라는 짧지 않은 세월 동안 많은 회개의 기회들을 잃어버린 사울은 결국 비참한 최후를 맞이했습니다.
어제까지 잘못했을지라도 오늘, 하나님께서는 새로운 기회를 주시며 그분의 자녀들이 축복된 길로 나아가기를 원하십니다. 하지만 계속해서 악을 고집한다면 점점 더 나약해지다가 끝내 돌이키기에는 너무나 늦어버릴 수 있음을 교훈 삼아야겠습니다.
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