사람들은 흔히 어려운 일에 직면할 때 스트레스를 가장 많이 받는다고 생각한다.
그런데 세계적인 심리학자 브리즈니츠는 이와 반대되는 연구 결과를 내놓았다.

브리즈니츠는 이스라엘 육군 훈련병들을 완전군장시킨 뒤 4조로 나누어 실험했다.
4조 모두 20km를 행군하는데, 1조에게는 20km를 행군할 거라고 말했다.
그러고는 5km씩 지날 때마다 목적지까지 남은 거리가 얼마인지 알려 주었다.
반면 2조에게는 "지금부터 먼 거리를 행군한다."라고만 했다.
3조에게는 "15km를 행군한다."라고 말했다가 14km 지점에서 "20km를 간다."라고 변경 사항을 알려 주었다.
마지막으로 4조에게는 25km를 간다고 했다고 14km 지점에 이르러 "20km 행군한다."라고 했다.

브리즈니츠는 이 실험으로 훈련병들이 상황에 따라 변하는 사기와 스트레스의 관계를 알아보려 했다.
실험 결과, 목적지까지 남은 거리가 어느 정도인지 알고 행군한 1조가 가장 사기가 높았고 스트레스도 적게 받았다.
반면 행군 거리를 전혀 모른 2조는 가장 사기가 낮고 스트레스도 많이 받았다.
그리고 예상보다 짧게 행군한 4조가,
예상보다 더 길게 행군한 3조보다 훨씬 사기가 떨어지고 스트레스도 많이 받은 것으로 나타났다.
이에 대해 브리즈니츠는 말했다.

"어려움보다 희망과 절망이 인간에게 가장 중요한 문제다. 스트레스를 가장 많이 받을 때는 어려울 때가 아니라,
희망이 없을 때다."
-11월 좋은 생각에서
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