미어캣은 남아프리카 칼라하리 사막이 고향인 동물입니다.

몸길이는 50cm정도 되고 여왕 미어캣이 50마리 정도를 거느리며 살아갑니다. 

미어캣은 다른 어떤 동물보다 암컷이 아주 강력한 힘을 발휘하는 특별한 무리입니다.

여왕 미어캣은  최고의 자리를 지키기 위해 동료들을 무섭게 대합니다.

미어캣은 여러 개의 문이 있는 굴에서 지내는데 낮에는 밖으로 나와

두 발로 서서 가슴과 배에 햇빛을 쬐는 귀여운 모습이 아주 귀엽습니다.

더 재미있는 것은 미어캣이 귀를 쫑긋 세우고 뒷발을 꼿꼿이 들고 좌우로 고개를 돌리며

보초를 선다는 것입니다.

미어캣이 보초를 서는 이유는 무엇일까요? 

땅에 사는 하이에나와 하늘의 독수리 등의 적이 나타나지 않는지 살피기 위해서입니다.

그리고 미어캣은 주로 땅속의 벌레를 먹고 사는데 먹이를 찾는 동안에는 

머리를 땅속에 넣고 있기 때문에 누군가 보초를 서며 지켜줘야 합니다.   

미어캣은 전갈이나 독거미의 독에 면역이 있어 잡아먹을 때 상처를 입지 않습니다.

보초병 미어캣이 망을 보는 동안 다른 미어캣들은 가족들을 안전하게 보살핍니다. 

최근에 과학자들은 아주 신기한 사실을 발견했는데 처음 보초를 서는 미어캣보다

보초를 잘 서는 능숙한 미어캣이 두 배 정도 더 많이 보초를 선다는 것입니다. 

동물도 한 가지 일을 잘 하는 전문가에게 그 일을 더 많이 맡기는 것을 알 수 있습니다.

그리고 동물원에 가면 절대 미어캣 우리에 손을 넣지 않도록 조심하기 바랍니다. 

작고 귀여운 모습을 하고 있어도 이빨이 날카롭고 턱힘도 세고 사납기 때문입니다.  

성경말씀 시편 1413절을 함께 읽겠습니다. 시작!

여호와여 내 입에 파수꾼을 세우시고 내 입술의 문을 지키소서

귀엽게만 보이지만 사실 미어캣은 생명을 지키기 위해 보초를 서는 것입니다.

마찬가지로 시편을 기록한 저자는 간절한 마음으로 생명을 지키는 말을 하도록

입술에 보초병을 세워달라고 기도하고 있습니다. 

우리도 자신에게 생명이 되고 이웃에게 생명과 기쁨이 되는 말을 하도록

기도해야겠습니다.  

입술에 보초병을 세우는 마음으로 생명을 되는 말을 하는 여러분이 되기 바랍니다.