█ 본문 : 느헤미야 5:1 - 5:13

☞ 가난한 백성의 원망

1 때에 백성이 그 아내와 함께 크게 부르짖어 그 형제 유다 사람을 원망하는데 2 혹은 말하기를 우리와 우리 자녀가 많으니 곡식을 얻어 먹고 살아야 하겠다 하고 3 혹은 말하기를 우리의 밭과 포도원과 집이라도 전당 잡히고 이 흉년을 위하여 곡식을 얻자 하고 4 혹은 말하기를 우리는 밭과 포도원으로 돈을 빚내어 세금을 바쳤도다 5 우리 육체도 우리 형제의 육체와 같고 우리 자녀도 저희 자녀 같거늘 이제 우리 자녀를 종으로 파는도다 우리 딸 중에 벌써 종 된 자가 있으나 우리의 밭과 포도원이 이미 남의 것이 되었으니 속량할 힘이 없도다 

☞ 느헤미야의 분노와 책망

6 내가 백성의 부르짖음과 이런 말을 듣고 크게 노하여 7 중심에 계획하고 귀인과 민장을 꾸짖어 이르기를 너희가 각기 형제에게 취리를 하는도다 하고 대회를 열고 저희를 쳐서 8 이르기를 우리는 이방인의 손에 팔린 우리 형제 유다 사람들을 우리의 힘을 다하여 속량하였거늘 너희는 너희 형제를 팔고자 하느냐 더구나 우리의 손에 팔리게 하겠느냐 하매 저희가 잠잠하여 말이 없기로 9 내가 또 이르기를 너희의 소위가 좋지 못하도다 우리 대적 이방 사람의 비방을 생각하고 우리 하나님을 경외함에 행할 것이 아니냐 10 나와 내 형제와 종자들도 역시 돈과 곡식을 백성에게 취하여 주나니 우리가 그 이식 받기를 그치자 11 그런즉 너희는 오늘이라도 그 밭과 포도원과 감람원과 집이며 취한 바 돈이나 곡식이나 새 포도주나 기름의 백분지 일을 돌려보내라 하였더니 12 저희가 말하기를 우리가 당신의 말씀대로 행하여 돌려보내고 아무것도 요구하지 아니하리이다 하기로 내가 제사장들을 불러 저희에게 그 말대로 행하리라는 맹세를 시키게 하고 13 내가 옷자락을 떨치며 이르기를 이 말대로 행치 아니하는 자는 하나님이 또한 이와 같이 그 집과 산업에서 떨치실찌니 저는 곧 이렇게 떨쳐져 빌찌로다 하매 회중이 다 아멘 하고 여호와를 찬송하고 백성들이 그 말한 대로 행하였느니라

█ 묵상을 위한 질문

1. 왜 같은 백성들임에도 불구하고 서로 원망하고 괴로워서 울부짖는 일이 생겼을까요?

2. 느헤미야는 잘못된 일을 보고 어떤 행동을 취하였나요?

본문 해설

☞ 가난한 백성의 원망 (5:1~5)

느헤미야가 매우 가난한 백성들이 당하는 불행한 상태에 주목을 하게 된 것은 아직 예루살렘의 성벽이 완성되지 아니한 때였다. 정착되지 않은 나라의 상태 아래 경작은 다소 소홀한 바 되었다. 더욱이 유다로 돌아온 어떤 사람들이 추구한 이기적인 행동 때문에 여호와의 축복이 그들의 땅에 임하지 아니하여 곡식이 부족하였다. 가난한 사람들은 저희 가족을 부양할 음식을 얻으려고 외상으로 또는 엄청나게 비싼 값으로 살 수밖에 없었다. 그들은 또한 이자를 내고 빌려온 돈으로 바사 왕이 그들에게 부과한 중한 세금을 지불해야 하였다. 이같은 가난한 사람들의 고통은 유대인 중에 부한 사람들이 가난한 사람들의 필요를 이용하여 치부(致富)함으로 더욱 가중되었다.

여호와께서는 모세를 통하여 이스라엘에게 매 3년마다 가난한 사람들을 위하여 십일조를 드리라고 명하셨으며, 매 7년마다 농사일을 중지시켜 땅을 묵히게 하셔서 자연적으로 생산된 것을 가난한 사람들에게 주게 하심으로 그 이상의 준비를 마련하셨다. 가난한 자를 구제하는 일과 기타 자선적인 요구에 성실하게 바침으로 백성들 앞에서 하나님이 만물의 소유주시라는 진리와 그들이 축복의 통로가 될 수 있는 기회를 새롭게 하였을 것이다. 이스라엘 사람들로 이기심을 버리고 너그럽고 고상한 품성을 갖게 하기 위하여 그들을 훈련하는 것이 여호와의 목적하신 바였다.

바벨론에서 유랑자들이 돌아온 다음에 때때로 부한 유대인들은 이 명령과는 전혀 반대되는 일을 행하였다. 가난한 자들의 토지를 저당잡음으로 그들은 점차로 불행한 채무자들을 가장 깊은 빈곤에 빠지게 하였다. 많은 사람들은 자녀들을 종으로 팔 수 밖에 없었다. 그리고 저희 상태가 좋아질 희망도 없었고 자녀나 토지를 속량할 길도 없었다. 전도는 끝없는 고통과 영원한 결핍과 속박뿐인 것처럼 보였다. 그럼에도 불구하고 그들은 다 같이 은총을 입은 동포였고 같은 민족이요 같은 언약의 자손들이었다.

마침내 백성들은 그들의 상태를 느헤미야 앞에 고하였다. 그들은 말하기를 “이제 우리 자녀를 종으로 파는도다 우리 딸 중에 벌써 종된 자가 있으나 우리의 밭과 포도원이 이미 남의 것이 되었으니 속량할 힘이 없도다”고 하였다”(선지, 646-7).

☞ 느헤미야의 분노와 책망 (5:6~13)

“느헤미야가 이 잔인한 압박에 관하여 들었을 때에 그의 마음은 분노로 가득하였다. 그는 “내가 백성의 부르짖음과 이런 말을 듣고 크게 노하”였다고 말한다. 그는 그가 이 억압적인 착취의 습관을 깨뜨리는 일에 성공하려면 공의를 위하여 단호한 입장을 취해야 할 것을 알았다. 그는 남다른 정력과 결심을 가지고 그의 동포들을 구제하는 일에 착수하였다.

이 기록은 한 중대한 교훈을 가르친다. “돈을 사랑함이 일만 악의 뿌리가”(딤전 6:10)된다. 이 세대는 이익을 얻으려는 욕망이 몹시 강하다. 그렇기 때문에 때때로 협잡으로 재물을 얻는다. 적은 노임을 위하여 힘든 일을 할 수밖에 없고, 겨우 연명이나 할 정도의 식품마저도 얻을 수 없는, 빈곤과 싸우는 군중들이 있다. 더 좋아질 희망이 없는 고생과 결핍은 그들의 짐을 더욱 무겁게 한다. 고생과 압박을 당한 그들은 구제를 받기 위하여 어디로 가야할 지를 알지 못한다. 그러나 부자들은 이 모든 것으로 그들의 사치스러운 생활을 유지하거나 축재하고자 하는 욕망을 채우고 있지 아니한가!

주를 경외한다고 주장하는 사람들 중에서까지도 이스라엘 귀족들이 추구했던 그 같은 행위를 다시 반복해서 행하는 자들이 있다. 그렇게 할 만한 능력이 있는 까닭에 그들은 정당한 것 이상을 강요하여 마침내 압제자가 된다. 그리스도의 이름을 부르는 자들의 생애에서 탐욕과 불신의 행위를 볼 수 있고 교회는 불의로 재산을 모은 자들의 이름을 그 문부에 두기 때문에 그리스도의 종교는 멸시를 받는다. 사치와 기만과 착취는 많은 사람의 신앙을 부패시키고 그들의 영혼을 소멸시키고 있다. 교회는 그 교인들의 죄에 대하여 큰 책임이 있다. 교회가 이에 대하여 책망하지 않는다면 그들은 악을 장려하는 것이 된다.

세상 풍습들은 그리스도의 표준이 아니다. 그리스도인은 세상의 민활한 간계(奸計)와 기만과 착취를 본받지 말아야 한다. 동료에게 행한 모든 불의한 행위는 황금률을 범하는 것이다. 하나님의 자녀들에게 행한 잘못은 당신의 성도들 속에 거하시는 그리스도 자신에게 행한 것이 된다. 다른 사람의 무지와 약점과 불행을 이용하려는 모든 기도(企圖)는 하늘 책에 사기로 기록된다”(선지, 650).

█ 적용

1. 나는 가난하고 어려운 처지에 있는 이웃을 향해 얼마나 관심을 기울이고 있습니까?

2. 나는 불의한 일을 보았을 때, 거룩한 의분을 가지고 개혁을 하고자 합니까? 

█ 기도

가난한 이웃에게 사랑과 자비를 베풀 줄 아는 마음을 갖게 하소서. 그들을 하나님의 마음으로 돌아보게 하소서.