부타레(BUTARE) 교회 방문
한국의 홍장로님 후원을 통해 파송한 10명의 평신도 사역자들 가운데
‘누와가바 갓프리’(NUWAGABA GODFFREY)가 사역하고 있는 ‘부타레’ 지역을 방문했습니다.
갓프리는 올해로 32살에 아이가 둘 인 사역자입니다.
이곳에 도착하자마자 둘째 아이를 낳아서 교인들 또한 사역자의 부임을 큰 축복으로 여기고 있었습니다.
이 지역은 우간다에서 차 생산으로 유명한 곳으로 잘 정돈된 차 밭을 어렵지 않게 볼 수 있습니다.
제가 방문한 안식일이 마침 2주 동안의 전도회를 마치는 안식일이었습니다.
새벽부터 내린 비로 인해 전도회 장소는 축축하게 젖어 있었고 땅은 질퍽했습니다.
하지만 예배를 위해 모인 사람들로 전도회 장소는 가득했습니다.
평신도 사역자인 갓프리는 다른 사역자들과는 달리 이곳 부타레교회만을 담임하고 있습니다.
부타레교회는 1980년에 있었던 전도회를 통해 침례를 받은 6명의 청년들이 개척한 교회입니다.
그때 당시 교회 땅이 없어 고민하던 교인들에게
마얀자 쌀롱고(MAYANJA SSALONGO) 장로는 부타레 지역에 땅을 구입하여 교회에 기증하였습니다.
그리고는 지난 30년 동안 교회와 사택을 마련하여
지금은 약 230여명의 교인들이 출석하고 있는 큰 교회로 성장하게 되었습니다.
쌀롱고 장로와 그 가족의 헌신이 아니었다면 이 지역의 선교가 어려웠을지 모릅니다.
사실 평신도 사역자인 갓프리가 이곳으로 발령 받기 전, 이 교회에는 크고 작은 문제들이 있었습니다.
그 문제들로 인해 교회는 분열되고 더 이상 그 지역에서 선교센터로서의 역할을 할 수 없었습니다.
하지만 갓프리 사역자를 통해 교회가 다시 화합하게 되고 믿음으로 연합하게 되었습니다.
그렇게 해서 준비한 것이 바로 이번 전도회였습니다.
지난 6월에 이곳에 발령 받아 교회에 있는 문제들을 해결하고
교인들을 연합시켜 전도회를 준비하는 것이 쉽지는 않았지만
이 모든 것이 하나님의 은혜라고 그는 말합니다.
안식일 설교를 통해 우리의 결정에 따라 영원한 생명과 죽음의 길이 결정된다고 강조하고
예수 그리스도를 선택하여 그를 통해 주어진 영원한 생명을 모두 얻게 되기를 호소했습니다.
또한 이번 전도회에 포항교회의 권영섭 목사님께서 보내주신 후원금을 전달했습니다.
이번 전도회를 통해 29명이 예수 그리스도를 개인의 구주로 받아들여 침례를 받았습니다.
이제 부타레교회의 성도들에게 전도는 신나고 재밌는 일이 되었습니다.
이번 전도회가 성도들의 연합뿐만 아니라 영혼을 구원하는 기쁨을 알게 해 더욱 값진 전도회가 되었습니다.
부타레교회는 이제 더 큰 교회 건물을 준비하면서 자신감에 차 있습니다.
새로운 영혼들을 허락하신 하나님께서 그들에게 더 많은 것으로 축복해 주실 것을 믿기 때문입니다.
부타레교회와 평신도 사역자인 갓프리를 위해 기도해 주시기 바랍니다.
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32년만에 6명에서 230명의 출석교인, 한국의 교회들도 이렇게 성장할 수 있으면 좋겠습니다.